Ученые создали новую форму материи, поместив внутрь атома стронция другие атомы.

Из школьного курса физики мы все знаем, что ядро атома и электроны, которые вокруг него вращаются, разделяет очень большое расстояние, в пропорциях сопоставимое с теми колоссальными дистанциями, что отделяют планеты Солнечной системы от самого Солнца. В этом промежутке между ядром и электронами атома просто-напросто ничего нет, и ученые опытным путем решили проверить, можно ли это пустующее пространство чем-то заполнить.

Для этого исследователи охладили атомы стронция до температуры, близкой к абсолютному нулю (она составила около 150 нанокельвинов) – в таких условиях квантовые эффекты начинают проявляться на макроскопическом уровне. Затем стронций ионизировали и получили ридберговские атомы, электроны которых вращаются вокруг ядра на увеличенном расстоянии.

После этих манипуляций по отдалению электронов от ядра в увеличившееся внутриатомное пространство поместили обычные атомы стронция, и в некоторых случаях их количество достигало 170. Любопытно, что экспериментальный атом стронция практически никак не отреагировал на то, что его заполнили изнутри – все дело в том, что обычные атомы не имеют электрического заряда, поэтому они никак не влияют на движение электронов по орбите, однако сами удерживаются внутри.

Новая форма материи получила название ридберговский полярон и, по словам ученых, подобная сборная атомная конструкция может существовать только при очень низких температурах.